Red Beach er en av de mest unike strendene jeg har besøkt i Hellas – og det sier ikke lite, for jeg har reist til over tjue greske øyer og sett alt fra hvite klipper til sorte lavastrender. Men ingenting slår det første møtet med Red Beach på Santorini. Det dramatiske landskapet, de rødbrune klippene som stuper ned mot det blågrønne vannet, og den lune atmosfæren gir stedet en nesten utenomjordisk følelse.
Hvor ligger Red Beach?
Red Beach – eller Kokkini Paralia, som den heter på gresk – ligger like sør for Akrotiri, på den sørvestlige delen av Santorini. Dette er en liten, avsidesliggende strand, omgitt av røde, vulkanske klipper som gir stedet dets karakteristiske navn og utseende.
Stranden er ikke stor, men det er nettopp det som gir den sjarmen. Den føles som en skjult vik, klemt inne mellom fjell og hav, der naturkreftene selv har formet landskapet i et fargespill av rødt, svart og dypblått.
Hvordan komme seg dit
Det finnes flere måter å komme til Red Beach på, men alle krever litt innsats – og det er en del av opplevelsen.
Hvis du kommer med bil eller scooter, setter du kursen mot Akrotiri. Herfra er det en liten parkeringsplass i nærheten av den arkeologiske utgravningen (Akrotiri-ruinene), og derfra følger du en sti til fots i omtrent 10–15 minutter. Stien er litt bratt og kan være løs enkelte steder, så gode sko er viktig – unngå flipflops.
Alternativt kan du ta en båt fra blant annet Perissa eller Kamari som stopper ved Red Beach og White Beach. Dette er en fin måte å se kysten på og gir deg et annet perspektiv av landskapet. Mange organiserte båtturer inkluderer også snorkling og lunsj.
Jeg personlig foretrekker fotturen – det å komme rundt klippen og plutselig få stranden i synsfeltet gir et lite adrenalinkick hver gang.
Når bør du dra?
Santorini er varm og populær i høysesongen (juli–august), og Red Beach kan bli ganske full midt på dagen. Jeg anbefaler å dra tidlig på morgenen, før sola står rett på, eller sent på ettermiddagen når lyset blir mykere og turiststrømmen dabber av. Ved solnedgang får klippene en nesten glødende farge, og vannet blir stille og krystallklart.
En gang tok jeg med meg en enkel piknik på ettermiddagen og ble værende til solen nesten hadde forsvunnet – det var helt stille, og det var som å være alene i en annen verden.
Hva gjør Red Beach så spesiell?
Det er først og fremst fargene som gjør Red Beach unik. De vulkanske klippene rundt er dype rustrøde, med svarte og brune nyanser innimellom. Sanden og småsteinene på stranden er mørkerøde og svarte, og står i sterk kontrast til det klare, turkise vannet. Hele landskapet føles som et kunstverk formet av lava og tid.
Det er ikke en strand med fin, hvit sand – her er det grovkornet grus og småstein, så det kan være lurt å ta med strandsko. Men vannet er rent og klart, perfekt for snorkling. Rett utenfor klippene finnes det undervannsformasjoner og fisker som svømmer blant steiner og huler.
Jeg har snorklet her flere ganger, og selv om det ikke er like rikt som i mer kjente dykkeområder, så er det alltid noe å oppdage. Det er også et roligere alternativ til de travle strendene i Fira eller Oia.
Tilrettelegging og fasiliteter
Det er viktig å vite at Red Beach ikke er en fullt utbygget strand med solsenger og barer. I høysesongen settes det noen ganger opp parasoller og solsenger, men tilbudet er begrenset. Ta med egen parasoll, vann og mat, spesielt om du planlegger å bli lenge.
Det finnes en liten strandbar i nærheten av parkeringsplassen, og noen ganger selges det vann og snacks langs stien – men ikke stol på det. Toaletter finnes ikke på stranden selv, så planlegg deretter.
Vær også obs på rasfare. Det har vært noen steinras tidligere år, og det står varselskilt ved inngangen til stien. Myndighetene har i perioder advart mot å oppholde seg for lenge ved klippene, og enkelte deler kan være sperret av. Likevel fortsetter folk å besøke stranden, og mange lokale mener det er trygt om man holder seg unna klippeveggen. Bruk sunn fornuft og vurder selv hvor du føler deg komfortabel.
Kombiner med Akrotiri
Et besøk til Red Beach kombineres perfekt med et stopp ved de arkeologiske utgravningene i Akrotiri, som ligger bare noen minutters gange unna. Dette er en av de mest fascinerende severdighetene på Santorini – en forhistorisk by som ble begravet i aske etter vulkanutbruddet rundt 1600 f.Kr., og som gir et unikt innblikk i den minoiske kulturen.
Jeg anbefaler å ta turen innom tidlig på dagen, før solen blir for sterk. Det koster 12 euro (ca. 140 kroner) i inngang, og det er vel verdt det. Kombiner gjerne med en guidet tur for å få med deg historien.
Tips for besøket
– Gode sko: Du må gå over ujevnt terreng for å komme til stranden.
– Vann og snacks: Det finnes ikke kiosker på stranden, så pakk med deg det du trenger.
– Parasoll og håndkle: Det er lite skygge, og underlaget er grovt.
– Snorkelutstyr: Hvis du liker å utforske undervannslivet, ta med maske og snorkel.
– Tidlig morgen eller sen ettermiddag: For å unngå trengsel og nyte lyset best mulig.
Et stille øyeblikk
På mitt siste besøk til Red Beach, satt jeg på en flat stein i vannkanten og så utover det åpne havet mens solen sakte gikk ned bak klippene. Det var nesten vindstille, og bølgene bare hvisket mot land. Jeg hadde bare noen få andre mennesker rundt meg – en familie som pakket sammen pikniken sin, et par som badet i det siste lyset, og en lokal mann som satt og spilte lavt på en liten bouzouki.
Akkurat da føltes det som hele verden hadde stoppet opp et øyeblikk – og jeg var midt i det.
Hvis du reiser til Santorini og ønsker å oppleve noe mer enn postkortutsikten fra Oia, bør du sette av en halv dag til Red Beach. Det er ikke bare en strand – det er en opplevelse. En reise tilbake til vulkanenes kraft, til Egeerhavets ro, og til et Hellas du ikke finner på brosjyrene.
