Hvis du er som meg og lar reiser styres av mat, så er Tsukiji et sted du må oppleve. Første gang jeg besøkte markedet, hadde jeg allerede lest og hørt så mye om det at jeg var redd det ikke kunne leve opp til forventningene. Men idet jeg gikk inn i de smale gangene, omgitt av lyden av kniver mot skjærefjøler, lukten av grillet sjømat og synet av glinsende tunfisk og skjell på is – skjønte jeg det: dette er mer enn et matmarked. Det er en kulturarv, en livsrytme, et sted hvor Tokyo både våkner og puster.
Tsukiji – gammelt møte nytt
Tsukiji-markedet var i mange år verdens største fiskemarked, berømt for sin tidlige tunfiskauksjon og et kaotisk, nesten mytisk rykte blant både kokker og reisende. I 2018 ble det indre markedet, hvor auksjonene og grossistene holdt til, flyttet til et nytt og moderne anlegg i Toyosu. Men det ytre markedet – Tsukiji Outer Market (Tsukiji Jogai Shijo) – er fortsatt der, og det er dette området som du virkelig bør oppleve som besøkende.
Her finner du over 400 boder, restauranter, småbutikker og gatekjøkken, tett i tett i smale smug og livlige gater. Dette er stedet for matelskere – uansett om du er ute etter sushi til frokost, en røykende skål ramen eller kanskje bare vil nippe til en grillet kamskjell på en pinne.
Hvordan komme seg dit
Tsukiji ligger sentralt i Tokyo, og er lett tilgjengelig med offentlig transport. Den enkleste ruten er å ta Tokyo Metro Hibiya-linjen til Tsukiji Station, eller Oedo-linjen til Tsukiji Shijo Station. Begge ligger bare noen minutters gange fra selve markedet.
Jeg anbefaler å komme tidlig, helst mellom kl. 08 og 10, for da er det mest liv, ferskest mat og kortest køer. Mange av de beste bodene stenger allerede ved 14–15-tiden, så ikke vent til ettermiddagen.
En frokostopplevelse uten sidestykke
Å spise sushi til frokost kan kanskje høres eksotisk ut for oss nordmenn, men på Tsukiji gir det fullstendig mening. Den beste sjømaten i byen – kanskje i hele verden – ligger rett foran deg, på is og klar til å nytes. Jeg husker mitt første måltid her: en enkel kaisendon (sjømatskål med ris) med tunfisk, laks, kamskjell og laksrogn. Alt smakte som om det var hentet opp fra havet for fem minutter siden.
Sushi Daiwa og Sushi Zanmai er blant de mest kjente navnene, men det finnes mange små, familiedrevne steder som serverer minst like god mat. Vær forberedt på kø – mange restauranter har bare 6–10 sitteplasser – men det er verdt å vente. Et vanlig måltid med 8–10 biter sushi og suppe ligger på rundt 3000–4000 yen (200–280 kroner), og det føles som et kupp for den kvaliteten du får.
Spising på gata – småbiter og delikatesser
Mens du rusler rundt i smugene, vil du bli fristet overalt. Her er noen av mine favoritter:
- Grillet kamskjell med smør og soyasaus – gjerne servert rett fra grillen på en liten engangstallerken. Rundt 600 yen (ca. 42 kr).
- Tamago-yaki – en søt omelett på pinne, saftig og gyllen. Perfekt som snacks mellom bodene.
- Uni (kråkebolle) og ika (blekksprut) servert som sashimi eller på små risballer.
- Tunfiskboller – friterte, dampende varme og fulle av smak.
- Matcha-is – grønn te-is med dyp og kremet smak, perfekt etter sjømat.
Det fine med Tsukiji er at du ikke trenger å ha en plan. La nysgjerrigheten styre, og prøv litt her og der. De fleste bodene har bilder, og mange snakker nok engelsk til at du får bestilt det du vil ha. Og japanerne er høflige og hjelpsomme – jeg har aldri følt meg uvelkommen her, tvert imot.
Butikker og spesialvarer
Tsukiji handler ikke bare om å spise – her kan du også handle med deg ekte japanske ingredienser og kjøkkenutstyr. Jeg anbefaler å ta en titt på:
- Japanske kniver – flere butikker selger håndlagde kniver som brukes av profesjonelle kokker. Personalet hjelper deg gjerne med å velge rett type.
- Tørket tang (kombu), bonito flakes og miso – ekte japanske basisvarer du kan ta med hjem.
- Keramikk og servise – små skåler, spisepinner og tekopper som minner om måltidene du har hatt her.
En gang kjøpte jeg med meg en liten bambusmatte og lagde sushi hjemme i Tokyo-leiligheten noen dager senere. Det ble ikke like bra som hos fiskemesterne på Tsukiji, men det fikk meg til å føle meg som en del av noe større.
Tempelbesøk og ro i sjelen
Rett i nærheten av markedet ligger Namiyoke Inari Jinja, et lite shinto-tempel som tradisjonelt har vært beskytter for Tsukiji og dets handelsfolk. Mange av selgerne starter dagen med å be her, og det er et fint sted å trekke seg litt tilbake fra markedets travle tempo.
Praktiske tips
- Betaling: De fleste boder tar kontanter, og det kan være begrenset med kortbetaling. Ha med noen tusen yen i lomma.
- Søppel: Det er ikke vanlig å gå og spise samtidig i Japan. Spis ved boden, og kast søppel i utplasserte søppelkasser (de er få, men finnes!).
- Toaletter: Det finnes offentlige toaletter i området, men de kan være godt skjult – se etter skilt eller spør en av selgerne.
- Unngå rushhelgene: Helger kan bli veldig fulle. Hverdager gir en langt mer behagelig opplevelse.
Et levende matminne
Tsukiji er ikke bare et sted for mat – det er en opplevelse av Tokyo på sitt mest ekte. Du føler pulsen til byen her, på en måte som er vanskelig å beskrive før du har opplevd det selv. Det er støyende og tett, men samtidig varmt, imøtekommende og fullt av smaker du vil huske lenge.
Jeg har vært i Tsukiji mange ganger nå, og hver gang er det litt annerledes. Nye boder dukker opp, gamle favoritter holder stand, og smaken av grillet kamskjell i morgensol føles fortsatt som noe av det beste jeg vet. Hvis du bare har én dag i Tokyo og elsker mat – dra til Tsukiji. Og kom sulten.
