Midt i Napolibukta, bare en kort fergetur fra det hektiske Napoli, ligger en frodig og vulkansk perle som mange fortsatt overser til fordel for mer kjente naboer som Capri og Amalfi. Men Ischia, med sine varme kilder, frodige åssider, gamle borger og avslappede livsrytme, er en drøm for den som vil oppleve det ekte søritalienske øylivet – med en grønn og helende vri.
Jeg har besøkt Ischia flere ganger, og hver gang lar jeg meg overraske over hvor mye øya byr på – fra spa og fotturer til bortgjemte strender og vingårder som gir deg vin i plastkanner rett fra fatet. Dette er en øy hvor du lett kan gjøre ingenting i flere dager, og likevel føle at du har opplevd noe stort.
Slik kommer du deg til Ischia
De fleste reisende flyr til Napoli internasjonale lufthavn, som har gode forbindelser fra Norge med mellomlanding. Fra flyplassen tar du enten taxi (ca. 25–30 euro / 290–350 NOK) eller Alibus til havnen Molo Beverello. Derfra går det flere ferger og hurtigbåter til Ischia daglig.
Fergen tar ca. 1 time og koster rundt 15–25 euro (170–290 NOK) én vei, avhengig av type båt og sesong.
Det er tre hovedhavner på øya: Ischia Porto, Casamicciola Terme, og Forio. Velg hvilken havn som passer best til hvor du skal bo.
Hvor bør du bo?
Ischia er delt inn i flere kommuner, og hver del har sin egen karakter. Her er noen av mine favorittområder:
Ischia Porto og Ischia Ponte
Dette er det mest livlige området, med butikker, restauranter, og uteliv. Du kan gå langs strandpromenaden i solnedgang eller besøke Castello Aragonese, en middelalderborg på en liten klippeøy som er forbundet med en steinbro. En av mine favorittopplevelser var å sitte på en liten kafé i Ischia Ponte med et glass limoncello og se solen forsvinne bak det gamle slottet.
Forio
Forio er øyas kulturelle hjerte, med vakre kirker, en avslappet strandby-atmosfære og nydelige solnedganger. Det er også her du finner Giardini La Mortella, en botanisk hage skapt av komponisten William Walton og hans kone. Hagen er et lite paradis for planteelskere.
Sant’Angelo
Dette tidligere fiskeværet er bilfritt og idyllisk – en slags mini-Capri, men uten folkemengdene. Her finner du små, elegante hoteller og en fredelig strand. Hvis du virkelig vil koble helt av, er dette stedet.
Casamicciola Terme og Lacco Ameno
Disse områdene er kjent for sine termiske kilder og spa. Casamicciola ble hardt rammet av jordskjelv i 2017, men er på god vei til å bygge seg opp igjen. Her finnes flere termalparker som kombinerer svømmebasseng, varme kilder og natur i skjønn forening.
Varme kilder og spa – det helbredende Ischia
Ischia er en vulkansk øy, og det merkes! Under jorden bobler det av geotermisk aktivitet, og overalt finner du naturlige varme kilder og spa-anlegg. Her er noen av de beste:
Negombo
Ligger i vakre San Montano-bukten, og er både strand og spa i ett. Med basseng i forskjellige temperaturer, fossefall og aromatiske hager er dette min personlige favoritt. Inngang koster rundt 40 euro (460 NOK) for en heldag, men det er verdt hver eneste krone.
Poseidon Gardens
Den største termalparken på øya, med over 20 basseng i forskjellige temperaturer, direkte tilgang til stranden og spektakulær utsikt. Her kan du tilbringe en hel dag med å veksle mellom varmt og kaldt vann, og føle deg som et nytt menneske etterpå.
Cavascura
Et mer rustikt alternativ. Her bader du i naturlige grotter og får gjørmebehandlinger slik romerne gjorde det for over 2000 år siden. Du går inn gjennom en kløft i fjellet og føler deg straks transportert til en annen tid.
Strender og badeliv
Ischia har mange flotte strender, og det beste er at flere av dem er varme året rundt takket være termisk aktivitet.
Maronti-stranden, som ligger i nærheten av Sant’Angelo, er den lengste på øya og kjent for sine varme kilder som bobler opp under sanden. Det er ganske spesielt å grave føttene ned i sanden og kjenne varmen strømme opp.
San Montano-bukten ved Negombo er barnevennlig og perfekt for snorkling. Jeg snorklet her i ettermiddagssol, og vannet var så klart at jeg kunne se fiskene danse rundt føttene mine.
Citara-stranden utenfor Forio er stor, solrik og har tilgang til Poseidon-parken. Et perfekt sted for en kombinasjonsdag med soling og spa.
Fotturer og naturopplevelser
Hvis du liker å være aktiv på ferie, byr Ischia på noen flotte fotturer. Det mest populære målet er Monte Epomeo, øyas høyeste punkt på 789 meter. Du kan gå opp fra Fontana, en liten landsby i høyden. Turen tar rundt 1,5–2 timer og er moderat krevende. På toppen belønnes du med panoramautsikt over Napolibukta og Amalfikysten. På en klar dag kan du til og med se Vesuv og Capri i horisonten.
Underveis traff jeg en eldre lokal herremann som tilbød hjemmelaget vin og en prat – på italiensk, selvfølgelig. Vi forsto ikke mye av hverandre, men det ble likevel et uforglemmelig øyeblikk med utsikt, latter og solmodne druer.
Mat og drikke på Ischia
Ischia er ikke bare kjent for sine varme kilder, men også for sitt cucina povera – enkel, rustikk mat laget med kjærlighet. Rettene er ofte basert på lokale råvarer som tomater, kanin, fisk og sitroner.
Coniglio all’Ischitana – kanin i tomatsaus med urter – er øyas signaturrett. Selv om du kanskje kvier deg litt for kanin, vil jeg anbefale å prøve det minst én gang. Det smaker utrolig godt sammen med en lokal rødvin.
Prøv også linguine alle vongole (med hjerteskjell), bruschetta med Ischia-tomater, og selvfølgelig limoncello – laget med sitroner som er større enn knyttnever og dufter som solskinn.
Praktiske tips
- Beste reisetid: Mai–juni og september–oktober er perfekte måneder. Juli og august er varme og travle, men fortsatt sjarmerende.
- Transport på øya: Bussnettet fungerer greit, men er ofte forsinket. Du kan leie scooter, men veiene er svingete. Taxi er dyrt, men trygt.
- Valuta: Euro. Det meste kan betales med kort, men ha litt kontanter for småbutikker og lokale kafeer.
- Språk: Engelsk går greit på hoteller og større restauranter, men ellers er det italiensk som gjelder. Et smil og noen gloser på italiensk hjelper langt!
Ischia har en ro og autensitet som mange italienske reisemål har mistet. Det er en øy hvor natur og tradisjon fortsatt står i sentrum, hvor folk tar seg tid, og hvor du får følelsen av å være en del av det ekte Italia. Hvis du er ute etter både avslapning og eventyr, vakker natur og rik kultur – og ikke minst varme kilder – da vil Ischia forføre deg sakte, men sikkert.
