Moab er et lite ørkensamfunn i det sørøstlige hjørnet av delstaten Utah, USA, men la deg ikke lure av størrelsen. Denne byen er intet mindre enn et episenter for utendørsopplevelser og spektakulær natur. Her snakker vi dramatiske røde klipper, naturlige steinbuer, mektige elver og endeløse muligheter for både adrenalin og stillhet. Jeg har vært i Moab flere ganger – med ryggsekk, kamera og hjerte for eventyr – og hver gang har jeg blitt slått i bakken av skjønnheten og frihetsfølelsen stedet gir.
Når bør du reise til Moab?
Den beste tiden å besøke Moab er fra mars til mai og fra september til november. Våren og høsten byr på behagelige temperaturer, vanligvis mellom 15 og 25 grader, noe som er perfekt for fotturer, sykling og klatring. Sommeren blir ekstremt varm, ofte over 40 grader midt på dagen, og da bør du legge de mest krevende aktivitetene til tidlig morgen eller sen kveld. Vinteren er roligere og kan by på et helt spesielt lys og snø på fjelltoppene, men enkelte veier og stier kan være stengt.
Hvordan kommer du deg til Moab?
Nærmeste større flyplass er i Grand Junction, Colorado (cirka 1,5 time unna med bil), men de fleste flyr inn til Salt Lake City (4 timers kjøring) eller Denver (5,5–6 timer). Du trenger bil for å komme deg rundt – helst en SUV med høy bakkeklaring, særlig hvis du planlegger å utforske off-road-områdene. Leiebil er lett tilgjengelig på alle større flyplasser, og mange bilutleieselskaper i området tilbyr firehjulstrekk.
Hvor bør du bo?
Moab har et bredt utvalg av overnatting – fra luksuriøse lodger til primitive teltplasser midt i villmarken. Noen anbefalte alternativer:
- Sorrel River Ranch – Luksusresort ved Colorado River med utsikt mot de røde klippene. Perfekt for deg som vil kombinere eventyr med komfort.
- Red Cliffs Lodge – Litt utenfor sentrum, men et nydelig sted med rustikk western-stemning og eget vinmuseum.
- Under Canvas Moab – Glamping nær Arches National Park, med canvas-telt og stjernehimmel over deg om natten.
- Koa Moab – Et rimeligere alternativ for camping og hytteutleie.
- Airbnb og VRBO har mange hytter og leiligheter til leie – perfekt om du vil bo som en lokal.
Arches National Park – naturlige underverk
Bare noen minutter fra Moab ligger Arches National Park, en surrealistisk verden av over 2 000 naturlige steinbuer og røde sandsteinsformasjoner. Dette er et av de mest fotogene stedene jeg har besøkt, og hvert besøk føles nytt.
Høydepunkter i Arches:
- Delicate Arch – Parkens ikon og et av de mest fotograferte motivene i hele USA. Turen dit tar rundt 1,5–2 timer tur-retur og er bratt, men fullt overkommelig.
- Landscape Arch – En av verdens lengste naturlige steinbuer, med en vakker og relativt lett fottur på ca. 2,5 km.
- Double Arch og The Windows – To korte fotturer til mektige formasjoner, perfekte for soloppgang eller solnedgang.
- Fiery Furnace – Et labyrintisk område der du må navigere mellom trange kløfter og tårn. Krever tillatelse eller guidet tur.
Tips: Kom tidlig – veldig tidlig – spesielt i høysesongen. Parkeringsplassene fylles raskt opp. Et år tok jeg med frokost og termos, kjørte inn før soloppgang og hadde Delicate Arch nesten for meg selv. Magisk.
Canyonlands National Park – storslagen villmark
Canyonlands er Moabs storebror i villmark, og parken er delt inn i tre hovedområder: Island in the Sky, The Needles og The Maze. De to første er tilgjengelige med vanlig bil; den siste er for hardbarkede off-roadere og krever god planlegging.
Island in the Sky ligger bare 40 minutter fra Moab og byr på utsiktspunkt etter utsiktspunkt. Jeg glemmer aldri følelsen da jeg sto på Mesa Arch i soloppgang – buens rødglødende silhuett rammet inn det endeløse canyonlandskapet. Kort tur, enorm belønning.
The Needles passer best for fotturer. Turen til Chesler Park og Joint Trail tok meg gjennom trange steinkorridorer og åpne sletter med utsikt i alle retninger. Du bør ha med godt med vann og start tidlig på dagen.
Dead Horse Point State Park – utsikt med wow-faktor
Denne mindre, men utrolig vakre statsparken ligger mellom Arches og Canyonlands og gir deg en av de beste utsiktene i hele området. Fra klippen på Dead Horse Point ser du Colorado-elven sno seg 600 meter under deg – det er nesten som en mini-versjon av Grand Canyon. Dette er et fantastisk sted for både solnedgangsfotografering og piknik.
Mountain biking og off-road
Moab er kjent som verdens hovedstad for terrengsykling, og om du liker fart, tekniske stier og utsikt, kommer du til å elske stiene her.
- Slickrock Trail er legendarisk – en 17 km løkke over glatt sandstein. Det er bratt, intenst og utrolig morsomt. Jeg slet meg gjennom her første gang med leiesykkel og en god dose stahet.
- Porcupine Rim gir deg nedoverbakker og utsikt over Colorado River – en favoritt blant mer erfarne syklister.
- Mange sykkelbutikker i Moab tilbyr leie, og flere har shuttle-tjenester.
Er du mer glad i motor enn pedaler? Moab er kjent for sine jeep-trails, og flere selskaper tilbyr guidede turer med 4×4 over stier som Hell’s Revenge og Fins and Things. Dette er en vill opplevelse – bratte steinramper, skumle skråninger og en opplevelse du garantert ikke glemmer.
Rafting og kajakk på Colorado River
Colorado River slynger seg rett forbi Moab og byr på både rolige padleturer og mer actionfylte stryk. Jeg padlet nedover en roligere del i kano en tidlig morgen, med solen som traff rødfargede klipper og bare ørkenvind i ørene – en av de mest fredelige opplevelsene jeg har hatt i USA.
- Half-day raftingturer på klass II–III stryk er populære og barnevennlige.
- Stand-up paddleboarding (SUP) på rolige strekk er også mulig.
- Flere selskaper tilbyr også flerdagers turer med overnatting langs elvebredden.
Mat og drikke i Moab
Moab er en liten by, men overrasker med godt utvalg mat, mikrobryggeri og hyggelige kafeer.
- Moab Brewery er det naturlige valget etter en lang dag i fjellet – god pubmat og lokalt øl.
- Love Muffin Café har deilige frokoster og kaffe.
- Quesadilla Mobilla – en matvogn med gigantiske, smakfulle quesadillaer.
- 98 Center Moab – vietnamesisk-inspirert meny med smakfulle nudelretter og kreative cocktails.
- Desert Bistro for en mer sofistikert middag – men husk å reservere.
Praktiske tips før du reiser
- Kjøp America the Beautiful Pass om du skal besøke flere nasjonalparker. Den koster 80 USD (ca. 860 kr) og gjelder for et helt år.
- Vann er livsviktig i ørkenen – alltid ha med mer enn du tror du trenger.
- Mobildekning kan være svak i nasjonalparkene og utenfor sentrum. Last ned offline-kart.
- Solen er sterk selv i mars og oktober – bruk solkrem, solbriller og caps.
- Planlegg i forkant – i høysesongen kan det være lange køer inn i parkene, og overnatting fylles fort opp.
Moab er et sted du ikke bare besøker – du opplever det med hele kroppen. Her finner du en følelse av frihet som er vanskelig å forklare, og en landskapsmagi som setter seg fast i sjela. Enten du reiser alene, med familie eller venner, er Moab et reisemål du ikke glemmer. Jeg har reist verden rundt, men Moabs røde klipper og ørkenvind kaller meg alltid tilbake.
