Bulgaria er et reisemål som stadig flere nordmenn får øynene opp for – og det med god grunn. Landet byr på vakre strender langs Svartehavskysten, frodige fjellområder, levende storbyer og en historie som strekker seg flere tusen år tilbake. Men spørsmålet mange stiller før de bestiller billett, er: Er det trygt å reise til Bulgaria?
Jeg har selv reist flere ganger til Bulgaria, både alene og med venner, og hatt svært ulike typer opplevelser – fra late dager på stranden i Sunny Beach til fotturer i Rhodope-fjellene og kulturvandringer i gamlebyen i Plovdiv. Gjennom disse reisene har jeg fått et nyansert og realistisk bilde av sikkerhetssituasjonen i landet, og i denne artikkelen deler jeg både egne erfaringer og oppdatert informasjon som kan hjelpe deg med å ta et godt valg før reisen.
Generell sikkerhet
Bulgaria er generelt et trygt land å reise til for turister. De fleste besøkende opplever ingen problemer så lenge de tar vanlige forholdsregler, som man ville gjort i ethvert annet europeisk land. Kriminaliteten er lav sammenlignet med mange andre land i regionen, men lommetyveri og mindre svindel kan forekomme, spesielt i turistområder.
Jeg husker godt en episode fra Sofia, hovedstaden, hvor jeg ble forsøkt lurt av en taxisjåfør som insisterte på at taksameteret var ødelagt og ville ta en fastpris som var tre ganger høyere enn normalt. Heldigvis hadde jeg gjort litt research på forhånd og visste hva turen skulle koste. Det endte med at jeg gikk ut av bilen før vi hadde kjørt 50 meter. Et godt råd er å bruke apper som Bolt eller å forhåndsbestille taxi fra pålitelige selskaper – det er både billig og trygt.
Svindel og turistfeller
I populære feriebyer som Sunny Beach og Varna kan du støte på en og annen «vennlig lokal» som ønsker å hjelpe deg med å veksle penger, anbefale nattklubber eller selge deg turer. Her gjelder det å være våken. Det finnes useriøse aktører, spesielt i områder med høy konsentrasjon av unge festglade turister.
Jeg ble selv vitne til hvordan et ungt, britisk reisefølge ble overtalt til å bli med på en pubcrawl som ikke eksisterte. De betalte på forskudd og ble etterlatt på et møtepunkt uten videre forklaring. Det var synd å se, men samtidig en viktig påminnelse om å kun kjøpe tjenester fra registrerte og anbefalte arrangører.
Unngå å veksle penger på gata, og bruk heller bankautomater inne i kjøpesentre eller banker. Sørg for at minibanken ikke er manipulert – akkurat som du ville gjort hjemme.
Trafikksikkerhet
Trafikken i Bulgaria kan oppleves som kaotisk, spesielt i storbyene og langs visse landeveier. Det kjøres fort, og det hender at bilister ignorerer fotgjengeroverganger og røde lys. Om du planlegger å leie bil, vær forberedt på aggressiv kjøring og til dels dårlig veistandard i rurale områder.
Jeg har kjørt leiebil både i fjellene og på motorveien mot Plovdiv, og det gikk stort sett greit – men jeg lærte fort at man må være ekstra oppmerksom i trafikken her. Å kjøre i mørket på landsbygda frarådes, spesielt fordi mange veier mangler belysning og skilting er sporadisk.
Natur og aktivitetssikkerhet
For den eventyrlystne er Bulgaria et paradis: ski i Bansko, fotturer i Pirin-fjellene, grottevandring og ridning på landsbygda. Disse aktivitetene er trygge så lenge man bruker godkjente operatører og følger instruksjoner.
Jeg gikk en lang fottur i Rila-fjellene med lokal guide, og det slo meg hvor viktig det var å ha noen som kjenner terrenget. Mobildekningen er ofte dårlig i fjellet, og stier er ikke alltid godt merket. Sørg for å ha med kart, vann og nødutstyr hvis du skal på egen hånd.
Mat og helse
Bulgarsk mat er kjent for sine friske råvarer og smakfulle retter som shopska-salat, banitsa og grillede kjøttretter. Generelt er det trygt å spise ute, og jeg har aldri hatt problemer med matforgiftning – men som alltid: unngå rå sjømat på små boder i varmen, og drikk helst flaskevann, spesielt på landsbygda.
Helsevesenet i de større byene holder grei standard, men på mindre steder kan det være manglende fasiliteter og engelskkunnskaper. Reiseforsikring er et must – og ta gjerne med et lite førstehjelpssett på turen.
Politisk og sosial situasjon
Bulgaria er medlem av EU og NATO, og har generelt stabile politiske forhold. Demonstrasjoner kan forekomme, spesielt i Sofia, men disse er som regel fredelige og godt varslet i forkant. Som turist er det lite sannsynlig at du blir påvirket av den politiske situasjonen.
Det finnes enkelte områder med sosial uro og fattigdom, men disse er sjelden steder turister oppholder seg. Jeg opplevde at lokalbefolkningen var både hjelpsomme og imøtekommende – ofte litt reserverte i starten, men varme og stolte over landet sitt når man først kommer i prat.
Er det trygt for kvinner å reise alene?
Som kvinne vil du oppleve mindre påtrengende oppmerksomhet enn i mange andre søreuropeiske land. Kleskoden er ganske avslappet, og jeg har aldri følt meg truet selv når jeg reiste alene i Sofia eller Varna. Men som overalt: det er lurt å være bevisst omgivelsene, spesielt på kveldstid, og å unngå mørke sidegater sent på natten.
Når på året bør du reise?
Sikkerheten påvirkes ikke nevneverdig av årstiden, men klimaet gjør stor forskjell. Sommeren kan bli svært varm, særlig i august, noe som kan føre til heteslag hvis man ikke passer på å drikke nok vann. Vinteren, særlig i fjellområdene, kan være hard og utfordrende om man ikke er vant til snøkjøring eller planlegger fotturer i kaldt vær.
De beste og tryggeste periodene for reise er vår og høst, når temperaturen er mer behagelig og turistmengdene mindre.
Til slutt
Så, er det trygt å reise til Bulgaria? Ja, i all hovedsak er det det. Som med alle reiser gjelder det å bruke sunn fornuft, gjøre litt forarbeid, og opptre respektfullt overfor kulturen og menneskene man møter. Bulgaria er et vakkert og spennende land, og jeg anbefaler det på det varmeste – bare vær litt ekstra oppmerksom i visse situasjoner, så får du en fantastisk opplevelse.
Hvis du planlegger å reise dit og har spørsmål om spesifikke steder eller aktiviteter, er det bare å spørre – jeg deler gjerne flere tips og egne erfaringer!
