Kalambaka er en sjarmerende liten by som ligger ved foten av de spektakulære Meteora-klippene i det sentrale Hellas. Dette er stedet de fleste reisende havner i når de kommer for å utforske Meteora, men byen fortjener faktisk litt mer oppmerksomhet enn bare å være en base for klosterturer. Jeg har selv vært i Kalambaka flere ganger, og hver gang har jeg oppdaget nye sider av byen – alt fra koselige kafeer til små museer som gir et glimt av lokal kultur.
Med en perfekt blanding av historie, natur og gresk landsbyliv, er Kalambaka et sted jeg alltid anbefaler til folk som vil oppleve noe annet enn strendene i Hellas.
Hvordan komme seg til Kalambaka
Å komme seg til Kalambaka er både enkelt og en del av opplevelsen. Fra Athen går det daglige togavganger, og togturen tar rundt 4-5 timer. Jeg har tatt denne turen flere ganger, og spesielt partiet gjennom det greske fjellandskapet mot slutten er helt nydelig. Togbilletten koster som regel rundt 25 euro (ca. 300 kroner) én vei, og jeg anbefaler å bestille plassbillett hvis du reiser i høysesongen.
Det går også busser fra Athen og Thessaloniki, men personlig synes jeg toget er det beste valget – både for komforten og utsikten.
Overnatting i Kalambaka
Kalambaka har et godt utvalg av hoteller, gjestehus og leiligheter i alle prisklasser. Du finner alt fra moderne hoteller med basseng til koselige pensjonater drevet av lokale familier. Et solid mellomklassehotell koster gjerne rundt 70 euro (ca. 820 kroner) natten for et dobbeltrom med frokost.
Et av mine personlige favorittsteder å bo er et lite familiedrevet hotell med utsikt rett opp på Meteora-klippene. Å våkne med de enorme klippene badet i morgensol utenfor vinduet er en opplevelse jeg aldri glemmer.
Hva du bør oppleve i Kalambaka
Meteora – det naturlige høydepunktet
Selvfølgelig er det Meteora som trekker folk hit, og med god grunn. De massive sandsteinsklippene som reiser seg opp av slettene er et syn du aldri glemmer. Seks av de opprinnelig 24 klostrene er fortsatt i drift og åpne for besøkende. Å gå opp til disse klostrene gir en helt spesiell følelse – både fysisk utfordrende og åndelig på et vis.
Inngang koster ca. 3 euro (35 kroner) per kloster, og det er lurt å ha med kontanter. Husk å kle deg anstendig – kvinner må ha skjørt eller kjole som dekker knærne, og menn bør ha lange bukser.
Jeg husker spesielt besøket mitt i St. Stephen-klosteret, hvor nonnene selv solgte håndlagde suvenirer og honning i den lille klosterbutikken. Utsikten herfra er også blant de aller beste.
Fotturer i Meteora-området
Kalambaka er et perfekt utgangspunkt for fotturer i Meteora. Flere organiserte turer tar deg gjennom gamle munkestier, skog og opp til fantastiske utsiktspunkter. En guidet tur koster ofte rundt 30-40 euro (ca. 350-470 kroner) per person, men det er fullt mulig å gå på egen hånd hvis du liker å utforske.
En av mine beste opplevelser i Kalambaka var en tidlig morgentur opp til klippene – det var nesten folketomt, og å se tåken lette over slettene nedenfor var magisk.
Gamlebyen i Kalambaka
Mange glemmer å utforske selve Kalambaka, men byen har en koselig liten gamleby med trange gater, steinhus og små kirker. Jeg pleier å sette meg på en av de lokale kafeene her, bestille en freddo espresso og bare se på folkelivet.
Et lite tips er å besøke den gamle kirken The Church of the Dormition of the Virgin – en bysantinsk kirke fra 1100-tallet, bygget delvis med steiner fra gamle templer. Her kjenner du virkelig historiens sus.
Meteora Geological Museum
Er du litt ekstra interessert i hvordan Meteora-klippene ble til, anbefaler jeg et besøk på det lille geologiske museet i Kalambaka. Det gir en fin introduksjon til hvordan dette spesielle landskapet ble formet for millioner av år siden.
Inngangen koster bare et par euro (ca. 20-30 kroner), og museet er perfekt for en rolig formiddag før du legger ut på klosterjakt.
Mat og drikke – smaker av Thessalia
Kalambaka har flere gode tavernaer og restauranter som serverer tradisjonelle retter fra regionen Thessalia. Jeg har spist meg gjennom det meste her, men det jeg alltid vender tilbake til er lammekjøtt – saftig, mørt og perfekt krydret. Kleftiko (lam bakt i papir med grønnsaker og urter) er en lokal spesialitet du ikke bør gå glipp av.
Et typisk måltid med vin koster sjelden mer enn 20 euro (ca. 240 kroner) per person.
Jeg anbefaler også å prøve tsipouro, en lokal drikk som minner om ouzo, men uten anissmaken. Mange av de små tavernaene serverer dette sammen med småretter, mezedes, og det blir fort en hel kveld ut av det.
Beste tid å reise til Kalambaka
Våren og høsten er uten tvil de beste tidene å besøke Kalambaka og Meteora. Fra april til juni og september til oktober er været behagelig, landskapet grønt og frodig, og det er færre turister.
Jeg var der i mai en gang, og naturen var på sitt aller vakreste – markene var fulle av blomster, og luften var frisk og klar. På sommeren kan det bli svært varmt, og klatringen opp til klostrene blir en svett affære.
Vinteren er roligere, og selv om noen klostre holder stengt enkelte dager, gir det deg en sjelden sjanse til å oppleve Meteora nesten alene.
Praktiske tips
Kalambaka har alt du trenger – minibanker, apotek, små supermarkeder og gode bussforbindelser til nærliggende landsbyer. Mange hoteller tilbyr også transport til og fra klostrene, men det går også minibusser opp til klippeområdet.
Vil du ha litt ekstra frihet, anbefaler jeg å leie en scooter eller bil. Det gir deg muligheten til å utforske områdene rundt, som den pittoreske landsbyen Kastraki eller fjellområdene lenger inn i landet.
Kalambaka – mer enn bare en base for Meteora
Kalambaka er kanskje mest kjent som porten til Meteora, men byen er faktisk et reisemål i seg selv. Den kombinerer ekte gresk gjestfrihet med storslått natur og fascinerende historie. Etter en dag i fjellet er det lite som slår å sette seg på en taverna, bestille et glass lokal vin og se kvelden falle over klippene.
For meg er Kalambaka et sted jeg stadig vender tilbake til – ikke bare for klostrene, men for atmosfæren, maten og den genuine følelsen av å være midt i hjertet av Hellas.
