Modena ligger litt i skyggen av Bologna og Parma, og det er nettopp derfor jeg liker byen så godt. Her får du Emilia Romagna på sitt mest autentiske: morgenkaffe der stamgjestene står ved disken, en gammel dame som handler tagliatelle i papirpose, og en duft av smør, kraft og parmesan som ligger i lufta når du nærmer deg et godt trattoria-kjøkken. Første gangen jeg kom hit, var det egentlig som et «stopp på veien» mellom Milano og Firenze. Jeg skulle bare spise noe, se litt på sentrum, og dra videre. Det endte med at jeg ble værende flere netter og planla hele resten av Italia-turen rundt et nytt besøk til Modena.
Dette er en by som belønner deg når du senker tempoet litt. Du får Michelin glam og folkelig pasta på samme helg, Ferrari-ikonografi og stille klostergårder, og verdens mest misforståtte ingrediens: ekte tradisjonell balsamico.
Hvor ligger Modena, og hvorfor bør du reise hit
Modena ligger i regionen Emilia Romagna, omtrent midt mellom Bologna og Parma. Togreisen fra Bologna tar ofte rundt en halvtime, og fra Milano er det fullt mulig som en rask helgetur eller en del av en større Italia-rute. Byen er passe stor til at du kan oppleve mye til fots, men stor nok til at den ikke føles som et museum. Det er et levende hverdagsliv her, og det gjør hele forskjellen.
Modena er særlig kjent for tre ting: mat, motor og musikk. Mat fordi dette er hjemlandet til tortellini, ragù og parmesan. Motor fordi Ferrari og Maserati har røttene sine her. Musikk fordi Luciano Pavarotti kom herfra, og du merker at byen er stolt av det uten å bli turistete.
Slik kommer du deg til Modena fra Norge
Den enkleste løsningen er som regel å fly til Bologna, og ta tog videre. Fra Bologna lufthavn kan du komme deg til Bologna Centrale med flybuss eller togtilknytning, og derfra går det hyppige tog til Modena. Bil fungerer også fint om du allerede kjører i Nord Italia, men inne i sentrum er det ofte soner med trafikkrestriksjoner, så jeg anbefaler å bo sentralt og gå.
Hvis du planlegger en rundreise i Emilia Romagna, er Modena en veldig praktisk base. Du kan kombinere med Bologna, Parma, Reggio Emilia og til og med dagstur til Firenze med hurtigtog hvis du vil.
Når er det best å besøke Modena
Vår og tidlig høst er helt nydelig. Da får du behagelige temperaturer, uteserveringer som lever, og du slipper den tyngste sommervarmen som kan ligge over Po-sletta. Sommeren kan være klam, og vinteren kan være tåkete og rå, men det er også noe eget ved Modena i lavsesong: færre turister, mer «ekte by», og bedre sjanse til å få bord på populære steder.
Jeg har hatt en av mine beste matopplevelser i Modena en regnfull novemberkveld. Hele byen luktet våt brostein og kjøttkraft, og da vi endelig satt inne på et lite sted med damp på vinduene, føltes det som vi var i en film.
Hvor bør du bo i Modena
Skal du være her for første gang, ville jeg valgt sentrum, i gangavstand til Piazza Grande og katedralen. Da kan du gå ut tidlig om morgenen, ta en cappuccino, og rusle gjennom smugene før byen våkner skikkelig.
Du finner alt fra enkle B&B-er til boutiquehoteller. Prisnivået varierer, men generelt får du ofte mye for pengene sammenlignet med Firenze og Milano. Et dobbeltrom på et bra hotell kan typisk ligge rundt 120 til 200 euro (1400 til 2300 kroner) per natt, avhengig av sesong og standard.
Hvis du planlegger Ferrari-museer og balsamico-besøk utenfor sentrum, kan det være smart å bo nær togstasjonen eller litt utenfor gamlebyen, men jeg ville fortsatt prioritert å kunne gå til det meste.
Første møte med Modena: hva du bør gjøre den første dagen
Jeg liker å starte med å «kartlegge» Modena til fots, uten for mye plan. Begynn på Piazza Grande, byens hjerte og et av de stedene som gjør at du forstår hvorfor Modena har UNESCO-status. Katedralen er imponerende, men det som virkelig setter seg, er helheten: piazzaen, klokketårnet, steinfasadene, og den rolige, selvsikre atmosfæren.
Derfra kan du gå innom Mercato Albinelli, et innendørs marked som føles som en liten verden i seg selv. Her ser du lokale råvarer, oster, skinker og grønnsaker, og du kan kjøpe med deg små ting til en piknik. Jeg kjøpte en gang en bit Parmigiano Reggiano og noen skiver mortadella, og spiste det stående ute i sola mens scootere duret forbi. Det var ikke fancy, men det var helt perfekt.
På ettermiddagen passer det fint å rusle Via Emilia og smågatene rundt, ta en aperitivo, og bestemme deg for kveldens middag.
Mat i Modena: dette bør du spise
Modena er en av de byene hvor du bør planlegge litt rundt mat, fordi det er lett å spise både dyrt og fantastisk, eller rimelig og utrolig godt. Og det beste er at du kan få begge deler på samme tur.
Start med det klassiske: tortellini, gjerne i kraft. I Modena og området rundt tar de tortellini seriøst, og når du får en skål som smaker kylling, okse og tid på samme tid, skjønner du hvorfor.
Prøv også tagliatelle al ragù, og legg merke til at dette ikke er «spagetti bolognese». Ragùen her er ofte rikere og mer balansert, og pastaen har tekstur. Bestill gjerne en blandet antipasto med lokale skinker og oster, spesielt hvis du vil få en rask innføring i regionens styrker.
Og så er det balsamicoen. Det du får i supermarkedet hjemme, er ofte noe helt annet enn Aceto Balsamico Tradizionale di Modena. Ekte tradisjonell balsamico lagres i årevis og brukes i dråper, ikke som salatdressing. Den smaker søtt, komplekst og nesten karamellaktig, men med syre som holder det hele oppe. Første gangen jeg smakte den ekte varianten, fikk jeg den på en liten skje, og jeg husker at jeg tenkte: «Dette er mer som en gammel dessertvin enn eddik.»
Balsamico-opplevelse: besøk en acetaia
Hvis du gjør én ting utenfor sentrum, la det være et besøk til en acetaia, et sted hvor de lager og lagrer tradisjonell balsamico. Mange tilbyr guidede turer med smaking. Du får se små loft med fat i ulike størrelser, høre om lagring og fordampning, og lære hvorfor dette produktet er dyrt.
En flaske tradisjonell balsamico på 100 ml kan fort koste 60 til 120 euro (700 til 1400 kroner), noen ganger mer. Det høres voldsomt ut, helt til du forstår at dette er et håndverksprodukt som tar mange år. Jeg pleier å si at det er som å kjøpe en liten bit tid på flaske.
Hvis du vil kjøpe med deg noe rimeligere som fortsatt er bra, spør etter IGP-variantene og få hjelp til å velge en som passer til matlaging eller ost. De beste stedene forklarer forskjellen uten å gjøre deg usikker.
Ferrari og Maserati: motorhistorie du faktisk får gåsehud av
Selv om du ikke er bilentusiast, er Ferrari en del av Modenas identitet. Du kan besøke Museo Enzo Ferrari i Modena, som kombinerer moderne arkitektur med utstillinger av biler, motorer og historien bak merket. Det er noe med den kompromissløse estetikken, lyden du nesten hører bare ved å se på bilene, og fortellingen om hvordan et lokalt miljø skapte et globalt ikon.
Billetter ligger ofte rundt 20 til 30 euro (230 til 350 kroner), avhengig av kombinasjoner og oppdaterte priser. Det kan også finnes kombinasjonsbilletter med Ferrari-museet i Maranello, som ligger litt utenfor byen.
Maserati har også sterke røtter i Modena. Du merker motorstoltheten i små detaljer, som en gammel plakett på en vegg, eller en samtale ved bardisken der noen plutselig har en onkel som jobbet i en fabrikk.
Kultur og severdigheter i sentrum
Modena handler ikke bare om mat og motor. Det er en by for langsom vandring og små oppdagelser.
Du bør se Duomo di Modena ordentlig, ikke bare fra utsiden. Interiøret er sobert, men mektig, og du kjenner at dette er et sted som har stått imot tidens trender. Ghirlandina-tårnet er et ikon, og hvis du liker utsikt, er det verdt å gå opp når det er åpent.
Palazzo Ducale er også imponerende, selv om du ofte opplever det mest som en vakker fasade og et sterkt byrom. For kunstinteresserte kan Galleria Estense være et fint stopp, med samlinger som gir deg et innblikk i regionens historie og smak.
Hvis du vil ha en roligere stund, liker jeg å sette meg på en mindre piazza med en espresso eller et glass vin og bare se livet gå. Modena er flink til det, den gir deg rom til å være turist uten å føle deg som en turist.
Aperitivo i Modena: den beste måten å starte kvelden på
Aperitivo er nesten en egen livsrytme i Nord Italia. I Modena merker du det spesielt godt rundt tidlig kveld. Folk møtes, tar et glass, prater, og lar dagen lande før middag.
Bestill et glass Lambrusco. Mange nordmenn har et gammelt bilde av Lambrusco som noe søtt og billig, men i Emilia Romagna kan du få tørre, friske og seriøse varianter som passer perfekt til lokale smaker. Et glass kan koste rundt 5 til 8 euro (60 til 95 kroner), og ofte får du litt snacks med.
Dette er også en god anledning til å prøve småretter og finne ut hva du har lyst på til middag.
Dagsturer fra Modena
En av grunnene til at jeg liker å legge noen netter her, er at du får en perfekt base for korte utflukter.
Bologna er nærmest obligatorisk, med sine arkader og livlige matscener. Parma er fantastisk hvis du vil dykke dypere i ost og skinke. Reggio Emilia er mindre besøkt, men har en egen ro og en fin lokal atmosfære. Hvis du har bil, kan du også dra ut i landskapet og besøke flere acetaiaer og små gårdssteder.
Du kan også gjøre en «motor-dag» med Maranello, og kombinere med en god lunsj på landet. Det er en egen følelse å sitte på en enkel restaurant med utsikt over vinranker, mens det av og til suser en sportsbil forbi på veien utenfor.
Praktiske tips: penger, språk og små kulturelle koder
Modena er trygg og enkel å reise i, men som i alle byer bør du ha normal oppmerksomhet på vesker og lommer, særlig rundt stasjon og travle områder.
Kort fungerer stort sett overalt, men det er alltid lurt å ha litt kontanter til småkjøp. En espresso ved disken koster ofte 1,20 til 1,50 euro (14 til 18 kroner), mens du betaler mer hvis du setter deg ute og blir servert.
Språket er italiensk, og engelsk går greit på hoteller og museer, men i små trattoriaer kan det være enklere å peke, smile og bruke noen grunnfraser. Et enkelt «Buongiorno» og «Grazie» tar deg langt.
Når det gjelder mat, er det en fordel å respektere rytmen. Mange steder serverer middag litt senere enn vi er vant til, og kjøkkenet åpner ofte rundt 19.30. Hvis du vil ha et populært sted, bør du bestille bord.
Modena på budsjett og Modena med litt ekstra
Du kan få en veldig fin Modena-tur uten å bruke mye penger, særlig hvis du lar markedet og enkle steder være en del av opplevelsen. En lunsj med focaccia, ost og skinke kan koste 8 til 12 euro (95 til 140 kroner). En god middag på trattoria kan ligge rundt 25 til 40 euro (290 til 470 kroner) per person med drikke, avhengig av hvor mye du bestiller.
Vil du unne deg noe ekstra, er Modena også stedet for det. Her finnes noen av Italias mest berømte matopplevelser, og hvis du er interessert i gastronomi, kan det være verdt å bygge inn en kveld der du går all in. Da er det smart å bestille i god tid.
Slik får du den beste Modena-opplevelsen
Det beste rådet jeg kan gi, er å ikke stresse gjennom Modena som en sjekkliste. Spis langsomt. Gå mye. Legg merke til de små tingene: lyden av kopper som klirrer på en bar, lukten av fersk pasta på et marked, følelsen av kald stein i en katedral på en varm dag.
Modena er en by som gjør seg i detaljene, og når du først har den under huden, begynner du å planlegge hvordan du kan komme tilbake, kanskje bare for å spise tortellini i kraft en gang til, eller for å kjøpe en liten flaske balsamico som minner deg på at de beste tingene i Italia ofte tar tid.
