Mongolia er et av de mest fascinerende reisemålene jeg noen gang har besøkt – et land hvor endeløse stepper, nomadiske tradisjoner og gylne ørkener veksler med travle markeder og sovjetiske betongblokker i hovedstaden Ulaanbaatar. Men én ting mange lurer på før de vurderer en reise hit, er: hva koster det egentlig å reise i Mongolia?
Jeg har vært i Mongolia flere ganger – både på budsjett og med litt mer å rutte med – og her skal jeg gi deg en god oversikt over hva du kan forvente deg av prisnivået i landet.
Valuta og generell prisindeks
Valutaen i Mongolia heter tögrög (MNT), og i skrivende stund får du omtrent 1 000 MNT for 3 kroner. Prisnivået i Mongolia er generelt lavt sammenlignet med Norge, men det er likevel noen områder hvor kostnadene kan overraske – spesielt for den som ønsker å reise langt ut på landsbygda eller leie guide og jeep.
Mens enkelte varer og tjenester koster en brøkdel av det vi betaler hjemme, finnes det også ting som faktisk er dyrere enn man tror – særlig importerte varer og spesialtjenester for turister.
Overnatting: fra sovjetnostalgi til yurt-camper
I Ulaanbaatar finnes det en rekke rimelige overnattingssteder. En natt på et enkelt vandrerhjem koster ofte rundt 30 000–50 000 MNT (90–150 kroner), mens et standard mellomklassehotell gjerne ligger på 150 000–250 000 MNT (450–750 kroner) per natt. Det finnes også luksushoteller som koster opp mot 1 000 kroner eller mer per natt, men de er få og langt mellom.
Dersom du reiser utenfor byen og vil bo i en tradisjonell ger (yurt), kan du overnatte i turist-camper for omtrent 20–40 USD (200–400 kroner) per natt – dette inkluderer ofte både middag og frokost.
Mat og drikke: billig og mettende
Å spise ute i Mongolia er som regel svært rimelig, og porsjonene er generøse. Et enkelt måltid på en lokal kafé koster ofte bare 10 000–15 000 MNT (30–45 kroner). En middag på en litt mer moderne restaurant i Ulaanbaatar kan komme på rundt 25 000–40 000 MNT (75–120 kroner).
På en tur gjennom landet ble jeg introdusert for buuz – dampede kjøttboller – og kunne få seks stykker for under 10 000 MNT (30 kroner). På landsbygda er det ofte snakk om tsuivan (nudler med kjøtt og grønnsaker) eller khorkhog (en kjøttgryte laget med varme steiner), og begge rettene koster sjelden over 50 kroner.
Importert alkohol og vin er dyrt, men lokalt øl som Chinggis eller Gem Draft kan fås for 2 000–3 500 MNT (6–11 kroner) på butikk og 10 000–15 000 MNT (30–45 kroner) på bar.
Transport: billig, men uforutsigbart
Innen Ulaanbaatar er det billig å komme seg rundt. En bussbillett koster rundt 500 MNT (1,50 kr), og taxi innen byen ligger som regel på rundt 5 000–10 000 MNT (15–30 kr). Man må ofte prute, for mange sjåfører skrur opp prisen når de skjønner at du er turist.
Langdistanse er en annen historie. Det er mulig å reise med offentlig minibuss (som ofte er overfylt og uten faste rutetider), men for mange reisende er det mest aktuelle å leie en bil med sjåfør og eventuelt guide. Dette koster vanligvis 70–100 USD (700–1000 kroner) per dag, avhengig av kjørelengde, biltype og antall personer.
På en ukes lang tur jeg tok til Gobiørkenen, delte vi en jeep mellom fire personer, og det kom på omtrent 800 kroner hver per dag, inkludert overnatting i yurter og tre måltider.
Inngangsbilletter og aktiviteter
Mange museer i Mongolia koster ikke mye – gjerne 5 000–10 000 MNT (15–30 kroner) i inngang. Noen nasjonalparker har egne avgifter, spesielt for utlendinger, og det er vanlig å betale 20 000–30 000 MNT (60–90 kroner) for adgang.
Å ri på hest eller kamel er nesten obligatorisk her, og prisene varierer stort med stedet. På en lokal gård betalte jeg rundt 15 000 MNT (45 kroner) for én time på hesteryggen, men på mer turistpregede steder kan det koste det dobbelte.
Shopping og suvenirer
Markedene i Ulaanbaatar er et eventyr i seg selv. Black Market (Naran Tuul) er det største og mest kjente, og her finner du alt fra tradisjonelle klær og støvler til sovjetisk militærutstyr og mobildeksler.
En ekte kasjmirgenser fra Mongolia – som jo er kjent for sin høykvalitets kasjmir – kan koste alt fra 150 000 MNT (450 kroner) for enklere produkter til 500 000 MNT (1500 kroner) eller mer for premium merker.
Håndlagde suvenirer som treutskjæringer, lærprodukter og smykker laget med turkis og sølv kan fås for mellom 50–300 kroner, avhengig av størrelse og kvalitet.
Internett og mobil
Simkort med mobildata er enkelt å få tak i og veldig billig. Jeg betalte rundt 10 000 MNT (30 kroner) for et kort med 5 GB data. WiFi finnes på mange hoteller og kafeer i Ulaanbaatar, men på landsbygda må du ikke regne med å ha dekning i det hele tatt – noe som i seg selv er ganske befriende.
Tips til budsjett
Mongolia er et land der det er fullt mulig å reise billig, men hvor du også kan bruke en god del om du ønsker komfort og privat transport. Du kan klare deg med et daglig budsjett på 300–500 kroner hvis du bor enkelt, spiser lokalt og reiser kollektivt. Vil du derimot ha guide, jeep og overnatting i turistgerer, bør du regne med 700–1000 kroner per dag.
En liten ting jeg lærte etter noen dager var å alltid ha kontanter på meg. Mange steder – selv i Ulaanbaatar – tar ikke kort, og minibanker er sjeldne utenfor byene. Ta derfor alltid ut nok penger før du legger ut på tur.
Mongolia er kanskje ikke det første landet man tenker på når man planlegger en reise, men det er et sted som setter dype spor. Og det beste? Du trenger ikke tømme kontoen for å oppleve endeløse sletter, stjernespekkede netter og varm mongolsk gjestfrihet. Her får du mye for pengene – og enda mer i form av minner.
