Det er få steder jeg har besøkt som kombinerer sol, varme, spektakulær natur og eksotisk kultur på en så sømløs måte som Sharm el-Sheikh. Den egyptiske feriebyen ved Rødehavet har lenge vært en favoritt blant europeiske turister, og det er ikke uten grunn. Her får du krystallklart vann, noen av verdens beste dykkesteder, luksuriøse resorter, ørkenopplevelser og et dryss av orientalsk mystikk – alt pakket inn i et klima som nesten alltid lover sol.
Jeg har besøkt Sharm el-Sheikh flere ganger – både med venner, kjæreste og familie. Hver gang har opplevelsen vært litt annerledes, men alltid like magisk.
Hvor ligger Sharm el-Sheikh?
Sharm el-Sheikh ligger helt sør på Sinaihalvøya i Egypt, mellom ørken og hav. Byen har en strategisk og vakker plassering langs kysten av Rødehavet, og har utviklet seg fra en liten fiskerlandsby til et av Egypts mest luksuriøse feriemål. Flytiden fra Oslo er rundt 5–6 timer direkte, og det går jevnlig charterfly dit fra Norge, spesielt i vinterhalvåret.
Klima og beste reisetid
Her er det sol nesten året rundt. Selv midt på vinteren ligger dagtemperaturen ofte rundt 22–26 grader, mens sommeren kan bli svært varm med temperaturer over 40 grader. For de fleste nordmenn er oktober til april den mest behagelige perioden å reise hit – da slipper du den ekstreme heten, men kan fortsatt nyte strandliv, snorkling og utflukter i shorts og T-skjorte.
Bo og leve i Sharm el-Sheikh
Byen er full av hoteller og resorter, og de fleste ligger langs kysten. Du finner alt fra budsjettvennlige trestjerners hotell til overdådige femstjerners resorter med privat strand, svære bassenger og all-inclusive.
Under et av mine opphold bodde jeg på Rixos Premium Seagate, et luksuriøst resort med privat strand og et fantastisk spa. Det kostet rundt 3000 EGP per natt (ca. 1100 kroner) for et dobbeltrom med alt inkludert – absolutt verdt det hvis du ønsker deg komfort og bekymringsfri ferie.
Vil du bo nær sentrum og uteliv, er Naama Bay et godt valg. Ønsker du mer ro og avslapning, anbefaler jeg Sharks Bay eller Nabq Bay.
Hva kan du gjøre i Sharm el-Sheikh?
Det er lett å fylle en uke eller to her, enten du er ute etter aktiviteter eller bare vil ligge på solsenga med en bok.
Snorkling og dykking
Dette er rett og slett et paradis for dykkere. Rødehavet er kjent for sitt varme, klare vann og sitt fargerike marine liv. Du trenger ikke engang dykke for å se koraller og eksotiske fisk – bare ta på deg snorkel og svømme noen meter ut fra stranda.
En av mine sterkeste minner fra Sharm er en snorkletur i Ras Mohammed nasjonalpark. Vi dro ut med båt tidlig på morgenen, og jeg ble helt målløs da jeg første gang så de fluorescerende korallene og stimene med fisk i alle farger og fasonger. Turen kostet rundt 500 EGP (ca. 180 kroner) inkludert lunsj.
Er du dykker, må du ikke gå glipp av Thistlegorm-vraket, et britisk skip senket under andre verdenskrig. Det er i dag et av verdens mest berømte vrakdykk.
Ørkenturer og beduinkultur
Hvis du vil oppleve en helt annen side av Egypt, anbefaler jeg en tur inn i Sinaiørkenen. Du kan ri på kamel, kjøre ATV gjennom sanddynene, og besøke en ekte beduinleir der du får servert myntete og nybakt brød rett fra glørne.
En kveld dro vi på en ørkentur som avsluttet med middag under stjernene, omgitt av stillheten i ørkenen. En opplevelse jeg aldri glemmer.
Prisene for slike utflukter starter gjerne fra 600–1000 EGP (220–370 kroner), avhengig av hvor lenge turen varer og hva som er inkludert.
Naama Bay og Soho Square
Naama Bay er byens mest livlige område med restauranter, barer og butikker. Her kan du spise middag med utsikt over bukta, ta en drink under stjernene, eller prute på suvenirer i basarene.
Et annet populært område er Soho Square, som er mer moderne og elegant – med fonteneshow, isbarer, bowling, og til og med skøytebane midt i ørkenen! Perfekt for en kveld med litt variasjon fra strandlivet.
Strender
De fleste resorter har sin egen private strand, men det finnes også offentlige alternativer. El Fanar Beach er en favoritt blant mange snorkleentusiaster, og byr på vakre klippeformasjoner og klart vann. Det er inngangspenger, men det er verdt det for roen og utsikten.
Dagstur til Kairo eller Luxor
Hvis du ønsker å kombinere badeferien med en dose historie, kan du ta en dagstur med fly til Kairo for å se pyramidene og Sfinxen, eller til Luxor for å oppleve templene og gravene i Kongenes dal. Det blir en lang dag, men er helt gjennomførbart.
Prisene ligger rundt 2500–3000 EGP (ca. 950–1100 kroner) for en organisert tur med fly, guide og inngangsbilletter inkludert.
Mat og drikke
Det egyptiske kjøkkenet er smakfullt og full av krydder, men ikke nødvendigvis sterkt. Prøv gjerne retter som koshari (linser, ris, pasta og tomatsaus), shawarma, eller grillet fisk fanget samme dag fra Rødehavet.
Mange hoteller har buffet, men jeg anbefaler å spise ute noen kvelder. Restauranter som Fares Seafood, El Masrien og Tam Tam i Naama Bay byr på deilig mat til gode priser. Et måltid for to koster ofte rundt 300–500 EGP (110–180 kroner).
Øl og vin finnes, men utvalget er begrenset, og det er hovedsakelig egyptisk produsert alkohol. Du får som regel servert drikke på hotellene og i større restauranter, men i mindre lokale steder er det ofte alkoholfritt.
Sikkerhet og reisetips
Sharm el-Sheikh har et høyt sikkerhetsnivå, og det merkes tydelig med kontrollposter ved innkjøringer og politi i gatene. Jeg har alltid følt meg trygg her, både alene og i grupper. Men som alle steder i verden, er det viktig å bruke sunn fornuft – spesielt på kveldstid og i folkemengder.
Vann fra springen bør unngås – kjøp flaskevann. Husk også å bruke høy solfaktor, spesielt de første dagene.
Valutaen er egyptiske pund (EGP). Mange steder tar kort, men det er lurt å ha kontanter for småkjøp, taxi og tips. Et godt tips er å laste ned appen Xe Currency for å følge med på valutakursene.
Hvem passer Sharm el-Sheikh for?
Jeg vil si Sharm el-Sheikh passer for nesten alle:
– Par som vil ha en romantisk ferie med solnedganger og luksushotell
– Barnefamilier som trenger ro, varme og trygge omgivelser
– Eventyrlystne som vil snorkle, dykke eller utforske ørkenen
– Pensjonister som søker et mildt vinterklima og komfort
Selv ble jeg overrasket over hvor mange nordmenn jeg møtte der – både førstegangsreisende og de som hadde kommet tilbake gang på gang. Det sier litt.
Enten du vil dykke blant korallrev, ligge under palmer med en bok, ri kamel i solnedgang eller spise fersk grillet fisk ved vannkanten, så har Sharm el-Sheikh noe å by på. Det er et sted som gir deg varme – ikke bare fra solen, men også fra folket, kulturen og atmosfæren.
Hvis du vurderer hvor du skal rømme fra vinterkulda neste gang – sett Sharm el-Sheikh på listen. Du kommer ikke til å angre.
