Etter å ha reist gjennom Sør-Europa hver sommer i over et tiår, har jeg opplevd alt fra milde middelhavsbris til uutholdelige hetebølger der temperaturen har bikket 45 grader. Med klimaendringer som gjør hetebølger hyppigere og mer intense, er det viktigere enn noen gang å vite hvordan man kan beskytte seg og ha det bra på reise – selv når asfalten smelter og sola steker.
Jeg husker spesielt en dag i Sevilla i juli. Termometeret viste 44 grader i skyggen, og jeg gjorde feilen mange gjør: Jeg skulle bare «en kjapp tur ut» midt på dagen. Det endte med at jeg måtte søke ly i et nedkjølt apotek med hjertebank og kvalme. Det var da jeg virkelig forsto alvoret.
Her er mine beste tips – lært på den harde måten – for å klare deg i hetebølgene i Sør-Europa.
Planlegg dagen rundt varmen
I Sør-Europa handler dagene om rytme og respekt for solen. Lokale innbyggere vet dette og tilpasser dagene sine etter varmen.
Unngå utendørsaktiviteter mellom kl. 11 og 17. Det er den varmeste delen av dagen, og du bør holde deg i skyggen eller innendørs med aircondition. Vil du på sightseeing, dra tidlig – før frokost er ofte det beste tidspunktet. Mange museer og kirker åpner rundt kl. 9, og da er det svalt og stille.
Ettermiddagene er for siesta – og jeg har lært å elske denne pausen. Sett deg på et kjølig hotellrom, ta en dusj, les en bok eller ta en lur. Så kan du nyte sene kvelder, slik de lokale gjør, når temperaturen endelig faller litt.
Kle deg smart og lett
Det høres kanskje banalt ut, men klærne du velger kan utgjøre hele forskjellen. Velg lyse, løstsittende plagg i naturlige materialer som lin og bomull. Unngå syntetiske stoffer – de puster dårlig og blir klamme.
Jeg går alltid med en bredbremmet hatt og solbriller med UV-beskyttelse. En stor sjal eller skjerf i tynn bomull er også genialt: du kan bruke det som solbeskyttelse over skuldrene, eller dynke det i vann og legge det over nakken for avkjøling.
Drikk mer enn du tror du trenger
Dehydrering sniker seg innpå raskere enn du tror. Jeg har lært å drikke vann kontinuerlig gjennom dagen, selv når jeg ikke føler meg tørst. Svette tapper kroppen for væske og salter, så det hjelper ikke bare med vann – du trenger også elektrolytter.
Min faste rutine i hetebølgetider er å kjøpe flasker med vann og sportselektrolytter på det lokale supermarkedet. Eller du kan blande litt salt og sukker i vann selv, og presse i litt sitron. Billig, enkelt og effektivt.
Unngå alkohol og koffein midt på dagen – de virker vanndrivende og kan gjøre deg mer dehydrert. Ta heller det glasset vin eller espresso etter solnedgang, når kroppen har fått nok væske.
Spis lettere og oftere
Hetebølger demper appetitten, og det er greit. Spis små, lette måltider som frukt, salater, yoghurt og kald gazpacho. I Sør-Europa finnes det mange deilige, tradisjonelle retter som passer perfekt til varmen.
En av mine favoritter er ensalada de tomate con aceite de oliva – tomatsalat med olivenolje og salt – som serveres kald og er både forfriskende og næringsrik. I Hellas kan du be om kald tzatziki med agurk og pitabrød, mens i Italia er en enkel caprese med mozzarella og tomat akkurat det du trenger.
Bruk aircondition med måte
Det er fristende å skru airconditionen på full guffe så snart du kommer inn på hotellrommet, men det kan gjøre mer skade enn nytte. Et stort temperaturhopp fra 42 grader ute til 19 inne kan være et sjokk for kroppen. Sett den heller på 25–27 grader, så holder du deg avkjølt uten å bli syk eller få hodepine.
Mange sør-europeiske hjem har ikke aircondition i det hele tatt – og da gjelder det å bruke gjennomtrekk og mørklegging effektivt. På hete sommernetter i Lisboa og Napoli har jeg sovet med våte håndklær over vinduskarmen og vifta på lav styrke – det er kanskje ikke luksus, men det hjalp.
Følg med på varselnivåene
Flere land har nå egne varslingssystemer for ekstrem varme, på samme måte som vi har ekstremværvarsel hjemme. Sjekk lokale værmeldinger og apper som gir varsel for helserisiko. Appene «Meteoalarm» (offisiell for Europa) eller «MyWeather» er nyttige for dette.
Dersom det varsles rødt nivå for varme, bør du være ekstra forsiktig. Dette er særlig viktig for barn, eldre og personer med hjerte- eller lungesykdommer.
Unngå overoppheting
Overoppheting kan være farlig. Symptomer som svimmelhet, hodepine, kvalme, slapphet og rød, tørr hud kan være tegn på heteslag. Det har jeg dessverre sett på nært hold.
En gang i Athen måtte jeg hjelpe en tysk turist som hadde gått rundt i solen i flere timer uten caps og nesten ingen vann. Hun klarte knapt å stå. Vi fikk henne inn i en butikk med aircondition, ga henne vann og kjølte ned nakken og håndleddene med kalde kluter. Hun kom seg heldigvis etter litt tid, men det var en påminnelse om hvor alvorlig det kan være.
Et godt råd: hvis du begynner å føle deg uvanlig trøtt og varm uten å svette – da må du ta det på alvor. Gå umiddelbart til et kjølig sted, drikk vann og kjøl deg ned.
Velg riktig bosted
Når du bestiller overnatting i Sør-Europa midt på sommeren, sjekk om stedet har aircondition eller i det minste gode vifter. Ikke stol på at alle steder har det – særlig i gamle bygårder eller små pensjonater.
Jeg har lært det på den harde måten i Palermo, da jeg sov i en loftsleilighet uten AC, med blikkplater på taket. Jeg sto opp klokken tre om natten og satt i dusjen i 20 minutter for å kjøle meg ned.
I dag velger jeg alltid bosteder med omtaler som nevner god temperaturregulering, og gjerne med balkong i skyggen eller tilgang på felles uteområde med skygge. Det gjør en enorm forskjell.
Vær oppmerksom på hvor du går
Byer som Roma, Madrid og Lisboa kan bli glovarme på grunn av asfalt og steinbygninger som lagrer varme. Søk grønne områder, parker og elvepromenader. Jeg elsker å ta en pause i Retiro-parken i Madrid, eller spasere i skyggen langs elven i Firenze.
Unngå å gå på varme fortau midt på dagen – asfalt kan nå temperaturer på over 60 grader og stråler varme opp mot kroppen din. Særlig viktig for barnevogner og hunder!
Ikke vær redd for å ta pauser
Å reise i hetebølger handler om å senke tempoet. Jeg ser altfor mange turister stresse rundt med tettpakket timeplan og ender med hetesjokk. Det er helt greit å ikke rekke alt – du kan alltids komme tilbake. Sør-Europa er best når du tar deg tid til å nyte små øyeblikk i skyggen, med et glass kaldt vann eller en iskald granita al limone.
Og husk: de lokale gjør det samme. De vet at det er bedre å vente til solen går ned før man handler, spiser ute eller går på tur.
Hetebølger kan være krevende, men de trenger ikke ødelegge reisen. Med litt planlegging og sunn fornuft kan du fortsatt oppleve det beste Sør-Europa har å by på – også i juli og august. Jeg har hatt noen av mine fineste ferieminner på varme kvelder i små landsbyer, med syriner i luften og den salte smaken av sjøen i håret.
Så ta det med ro, drikk vann, finn skyggen – og nyt det varme, vakre Sør-Europa.
