The Pearl i Doha er ikke bare et sted – det er et livsstilskonsept. En kunstig øy som strekker seg ut i Persiabukta med yachter, designerbutikker og restauranter som serverer alt fra sushi til stekt kamel. Jeg besøkte The Pearl første gang i 2019, og har vært tilbake flere ganger siden. Hver gang opplever jeg nye sider ved denne fascinerende miksen av luksus, kultur og modernitet.
The Pearl er kanskje Qatars mest glamorøse reisemål for den som vil oppleve det gode liv i Midtøsten – uten å måtte være millionær. Men tro meg, du kommer til å føle deg som en.
Hva er The Pearl?
The Pearl er en kunstig øy som ligger rett utenfor kysten av Doha. Øya er formet som en perlesnor og er delt inn i ulike distrikter med egne særpreg, alt fra venetiansk-inspirerte kanaler til arabisk-inspirerte souker. Her finner du luksusleiligheter, femstjerners hoteller, marinaer, private strender og et av Qatars beste shoppingområder.
Prosjektet ble startet på midten av 2000-tallet som en del av Qatars satsing på å tiltrekke seg velstående investorer og turister. I dag er The Pearl et av de mest prestisjefylte områdene å bo i, både for expats og rike qatarske familier. Samtidig er det helt åpent for besøkende, og det er lett å komme seg dit med bil eller taxi fra sentrum.
Hvordan komme seg til The Pearl
Det enkleste er å ta taxi eller bruke Uber. Fra West Bay tar det cirka 10–15 minutter avhengig av trafikken. En tur koster gjerne rundt 20–30 QAR (ca. 60–90 NOK). Det går også offentlig buss, men jeg anbefaler privat transport for komfortens skyld – spesielt i den intense sommervarmen.
Hvis du har leid bil, finnes det rikelig med parkering, og de fleste kjøpesentre og restauranter har gratis parkeringshus.
Høydepunkter i The Pearl
Porto Arabia – yachter, promenader og luksus
Dette er kanskje det mest fotograferte området på The Pearl, og det med god grunn. Her ligger luksusyachter på rekke og rad langs marinaen, og promenaden er flankert av palmer, dyre biler og kafeer med uteservering.
Jeg tok en morgenkaffe på Caffè Vergnano, en italiensk kafé med utsikt over marinaen. En cappuccino her koster rundt 20 QAR (ca. 60 NOK), og det er et perfekt sted å sitte og se på folk og båter i bevegelse.
Hvis du liker å handle designvarer, er dette stedet. Louis Vuitton, Hermès og Versace har alle butikker her. Selv kjøpte jeg et silkesjal på salget hos Salvatore Ferragamo – fortsatt dyrt, men en minneverdig suvenir.
Qanat Quartier – en liten bit av Venezia i Qatar
Qanat Quartier er det mest fotogene området på The Pearl, med pastellfargede bygninger, små kanaler, broer og småbutikker. Hvis du har sett bilder fra The Pearl på Instagram, er det sannsynligvis herfra.
Det er et fantastisk sted å rusle rundt på kvelden. Jeg spiste middag på en liten italiensk restaurant kalt La Vista 55 – ikke den billigste, men med autentisk pizza og levende musikk noen kvelder i uken.
Det er også her du finner «The Venice Bridge», en liten steinbro som minner sterkt om Rialtobroen i Venezia. Det er et populært sted for bryllupsfotografering, så det er ikke uvanlig å se brudepar posere i solnedgangen.
Medina Centrale – familier, kino og dagligliv
Midt i The Pearl ligger Medina Centrale, som er mer «hverdagslig» og perfekt hvis du reiser med barn. Her finner du supermarkeder, restauranter i mellomklassen, frisører og en stor kino med IMAX-sal.
Jeg tok med en venninne og hennes to barn hit en fredag ettermiddag. Barna løp gjennom fontenene og fikk is fra Gelato Divino, mens vi satt på L’ETO og nøt mocktails og arabiske småretter.
Et annet høydepunkt her er Megapolis, et innendørs underholdningssenter med bowling, arkadespill og VR-opplevelser. Perfekt for varme ettermiddager.
Strender og avslapning
En av de største fordelene med The Pearl er nærheten til eksklusive strender. Mange av boligkompleksene har private strender, men det finnes også alternativer for besøkende.
TaliaMare Beach Club er en av få strandklubber på The Pearl som slipper inn dagsturister. Her kan du leie solsenger, spise sushi og nippe til alkoholfrie mojitos mens du nyter utsikten over havet. Inngangsbillett koster rundt 150 QAR (ca. 450 NOK) i helgene, men det inkluderer håndkle og solseng.
Vannet er rolig og varmt, og stranden er ren og godt vedlikeholdt. Jeg tok et morgenbad her før frokost, og det var nesten ingen folk – bare lyden av bølger og et og annet luksuscruise som gled forbi i det fjerne.
Mat og drikke
The Pearl er et matparadis. Her finner du det meste, fra gatekjøkken til gourmetrestauranter.
Spisesteder jeg anbefaler:
- Morimoto Doha – japansk fine dining fra den berømte Iron Chef Morimoto. Prisnivået er høyt, men smaksopplevelsen er uforglemmelig.
- Burj Al-Hamam – libanesisk mat med nydelig utsikt over marinaen. Prøv meze og grillet halloumi.
- Mokarabia – italiensk kafé med fantastisk tiramisu og arabisk kaffe.
Alkohol serveres ikke i de fleste restauranter på The Pearl, med mindre du er på en privat klubb eller hotell. De fleste steder har et bredt utvalg av mocktails og eksotiske juicer som kompenserer godt.
Praktiske tips
- Kleskode: The Pearl er moderne og liberal sammenlignet med andre deler av Doha, men det forventes fortsatt at man kler seg anstendig. Badetøy hører hjemme på stranden, ikke på gata eller i butikkene.
- Beste tid å besøke: Mellom november og mars, når temperaturen er behagelig (20–25°C). Sommeren kan bli ekstremt varm, med temperaturer over 45°C.
- Valuta: Qatariske riyal (QAR). Kort aksepteres overalt.
- Åpningstider: Butikker åpner gjerne kl. 10 og stenger rundt 22 eller 23. Mange steder har stengt midt på dagen fredag, da det er helligdag i Qatar.
Et siste inntrykk
The Pearl er ikke en plass du bare besøker – det er et sted du lever litt i, om så bare for noen timer. Det er luksuriøst, men ikke utilgjengelig. Jeg anbefaler alle som reiser til Doha å sette av minst én dag til å utforske øya. Og ta med kamera – dette stedet er laget for vakre øyeblikk.
Har du planer om å reise til Doha, er The Pearl en perle du ikke vil gå glipp av.
