Ios, Ios, Ios… Denne øya vekker minner! Jeg har sett den forandre seg gjennom årene, fra å være den ultimate party-destinasjonen for unge backpackere fra hele verden, til å gradvis vise frem sine andre, roligere og utrolig vakre sider. Misforstå meg rett, festen lever fortsatt i beste velgående i høysesongen, men Ios er så mye mer enn dunkende bass og billige drinker. Det er en øy med en slående vakker Chora, fantastiske strender og en rå, kykladisk sjarm som lett kan forføre deg hvis du gir den sjansen.
Jeg har tilbrakt mange somre med Ios som base eller stoppested, og jeg har sett begge øyas ansikter. Jeg har danset til soloppgang i Chorás trange gater som ung (la oss ikke snakke om hvor lenge siden det er!), og jeg har nytt den gylne stillheten på bortgjemte strender og den utrolige utsikten fra øyas høyder på senere besøk. Så la meg ta deg med til Ios, en øy som kanskje overrasker deg.
Ankomst og porten til Gialos
Som med mange av de mindre kykladiske øyene uten flyplass, er ferge den eneste veien til Ios. Øya ligger beleilig til på fergerutene mellom Athen (Pireus og Rafina) og Santorini, og har også gode forbindelser til Naxos, Paros og andre naboøyer. Fergeturen fra Pireus tar vanligvis 4-7 timer, avhengig av båttype. En rask katamaran fra Santorini kan ta under en time. Prisene varierer, men en dekkplass fra Pireus kan ligge på rundt 40-60 euro (ca. 460-690 kr).
Du ankommer Gialos, havnebyen på Ios. Gialos er en hyggelig, men ganske funksjonell liten landsby som ligger i en beskyttet bukt. Her finner du fergekontorer, noen tavernaer, kafeer, minimarkeder og utleiefirmaer for kjøretøy. Det er også en helt grei sandstrand her, Ormos-stranden, men de virkelige perlene ligger andre steder på øya. Fra Gialos går det hyppige busser opp til Chora og videre til den berømte Mylopotas-stranden.
Chora: En hvitkalket drøm – dag og natt
Å, Chora på Ios! Den klamrer seg til åssiden over havnen og er etter min mening en av de absolutt vakreste landsbyene i hele Kykladene. På dagtid er den en søvnig, blendende hvit labyrint av trange smug, buer, trapper og små torg. Det er en fryd å bare vandre rundt her, gå seg vill (noe som er lett!), og oppdage de utallige små kirkene med sine karakteristiske blå kupler. Ta turen helt opp til toppen, forbi de gamle vindmøllene, til kirkene Panagia Gremiotissa, Agios Nikolaos og Agios Ioannis Prodromos. Utsikten herfra over Chora, Gialos-bukten og det blå Egeerhavet er rett og slett fantastisk, spesielt ved solnedgang. Jeg har tilbrakt mange timer her oppe, bare med å sitte og se på lyset forandre seg.
Men når kvelden kommer, gjennomgår Chora en total forvandling, spesielt i juli og august. Den søvnige labyrinten våkner til liv og blir episenteret for øyas berømte natteliv. Små barer som knapt var synlige på dagtid, åpner dørene og fyller de trange gatene med musikk og feststemte mennesker. Stemningen er ung, internasjonal og energisk. Bar-hopping er den store aktiviteten, og festen fortsetter ofte til solen står opp.
La oss snakke om elefanten i rommet: festingen. Ja, Ios er en partyøy i høysesongen. Hvis du er ute etter pulserende natteliv og muligheten til å møte unge mennesker fra hele verden, er Ios midt i blinken i juli og august. Men hvis du foretrekker fred og ro om kvelden, bør du enten reise utenom den absolutte høysesongen (mai, juni, september), eller velge overnatting et stykke unna selve Chora-kjernen eller nede ved havnen. Det er fullt mulig å nyte Ios’ skjønnhet uten å delta i den villeste festen.
Strendene: Fra ikoniske Mylopotas til rolige Manganari
Ios er velsignet med noen virkelig flotte strender, med Mylopotas som den ubestridte stjernen.
- Mylopotas: Bare en kort buss- eller scootertur (eller en drøy spasertur nedoverbakke) fra Chora ligger Mylopotas, en lang, bred sandstrand med krystallklart vann. Dette er på mange måter øyas sosiale hjerte på dagtid. Stranden er velorganisert med solsenger (et sett koster gjerne 10-20 euro (ca. 115-230 kr)), vannsportaktiviteter, tavernaer og strandbarer. Stemningen er livlig, spesielt nærmest veien fra Chora, men stranden er såpass lang at du kan finne roligere områder hvis du går litt lenger bort. Mange av de populære strandbarene (som FarOut Beach Club i sørenden) skrur opp volumet utover ettermiddagen og blir et samlingspunkt før kveldens festligheter i Chora.
- Manganari: Hvis Mylopotas er den livlige stjernen, er Manganari den vakre, rolige juvelen. Denne stranden ligger helt sør på øya, og turen dit (ca. 40 minutter med scooter/bil på svingete veier, eller med buss/båt) er en del av opplevelsen. Du blir belønnet med en fantastisk bukt som egentlig består av flere mindre sandstrender adskilt av klipper. Vannet her er utrolig klart og turkist, og atmosfæren er mye mer avslappet enn på Mylopotas. Det finnes noen tavernaer og solsenger, men det føles langt mer uberørt. Manganari er perfekt for en dag med total avslapning. Jeg husker en gang jeg kjørte scooter hit tidlig om morgenen og hadde nesten hele stedet for meg selv – det føltes som et lite paradis.
- Andre strender: Ios har flere andre fine strender verdt å utforske. Koumbara, rett ved siden av Gialos, er hyggelig og har noen gode tavernaer med flott solnedgangsutsikt. På østkysten finner du roligere alternativer som Agia Theodoti, Psathi (populær blant surfere når vinden står på) og Kalamos. Disse krever som regel eget kjøretøy for å nås.
Utover strendene og festen: Historie og utsikt
Selv om mange kommer for sol og fest, har Ios også noen kulturelle og naturskjønne høydepunkter:
- Skarkos: Rett utenfor Chora ligger Skarkos, en viktig arkeologisk utgravning fra tidlig bronsealder (rundt 2500 f.Kr.). Dette er en av de best bevarte forhistoriske bosetningene i Kykladene. Det er fascinerende å vandre rundt blant ruinene og forestille seg livet her for over 4500 år siden. Det er også et lite museum i Chora som stiller ut funn fra Skarkos.
- Homers grav (antatt): Helt nord på øya, på et vakkert og avsidesliggende sted med fantastisk utsikt, finner du det som ifølge legenden er graven til den episke dikteren Homer. Selv om det historiske beviset er tynt, er turen dit verdt det for den spektakulære naturen og den fredelige atmosfæren. Det føles som å være ved verdens ende, med bare havet og de karrige fjellene rundt deg. En fin kontrast til den travle Chora.
- Fotturer: Innlandet på Ios er kupert og byr på fine muligheter for fotturer langs gamle stier, spesielt utenom de varmeste sommermånedene. Utsikten fra høydedragene er ofte spektakulær.
Mat, drikke og budsjett
Maten på Ios er stort sett tradisjonell gresk tavernamat. Du finner mange spisesteder i Chora, Gialos og ved Mylopotas. Forvent deg klassikere som souvlaki, gyros, moussaka, gresk salat og fersk fisk. Prisnivået er generelt ganske rimelig, spesielt sammenlignet med naboøyer som Santorini eller Mykonos. Ios har tradisjonelt vært en budsjettvennlig destinasjon for yngre reisende, og selv om prisene har økt noe, kan du fortsatt spise godt uten å tømme lommeboken. En god middag for to på en vanlig taverna kan koste rundt 30-50 euro (ca. 340-570 kr). I Chora finner du også mange steder som selger rask og billig mat som gyros pita (ca. 3-4 euro, altså 35-45 kr).
Praktiske tips for Ios-reisen
- Overnatting: Utvalget spenner fra budsjettvennlige hosteller og campingplasser (spesielt ved Mylopotas) til enkle studioleiligheter, familiedrevne pensjonater og noen få mer stilfulle boutiquehoteller. Mange velger å bo i eller nær Chora for nattelivet, ved Mylopotas for strandlivet, eller i Gialos for roligere omgivelser nær havnen. Bestill i god tid, spesielt i juli og august, da de mest populære stedene fylles opp raskt. Prisene er generelt lavere enn på de mest kjente naboøyene. Et enkelt, rent dobbeltrom kan koste fra 40-80 euro (ca. 460-910 kr) per natt i sesongen.
- Transport på øya: Bussnettverket er ganske bra mellom Gialos, Chora og Mylopotas, med hyppige avganger i høysesongen. Bussene går også til Manganari noen ganger om dagen. For å utforske resten av øya, er leie av scooter eller ATV det beste alternativet. Vær forsiktig i trafikken, spesielt på de svingete veiene og i nærheten av Chora.
- Beste tid å reise: Dette avhenger helt av hva du er ute etter.
- Juli og august: Høysesong for festing, varmt vær, mest folksomt og livligst.
- Juni og september: Fortsatt varmt og solrikt, men roligere enn midt på sommeren. Nattelivet er mer dempet, men fortsatt til stede. Etter min mening den beste tiden å besøke Ios for en kombinasjon av strandliv, utforskning og en hyggelig atmosfære.
- Mai og oktober: Roligst, perfekt for fotturer og å nyte naturen. Noen barer og restauranter kan være stengt.
- Budsjett: Ios er fortsatt en av de mer budsjettvennlige øyene i Kykladene, spesielt hvis du velger enklere overnatting og spiser på tradisjonelle tavernaer.
- Ta med kontanter: Selv om kortbruk blir mer vanlig, er det fortsatt mange mindre tavernaer, barer og butikker som foretrekker eller kun tar kontanter. Minibanker finnes i Gialos og Chora.
Ios er en øy med en spennende dualitet. Den kan være høylytt og hemningsløs, men også stille, slående vakker og genuint sjarmerende. Ikke la deg skremme av party-ryktet hvis det ikke er din greie – det finnes en annen side av Ios som venter på å bli oppdaget. Utforsk Choras magiske gater på dagtid, finn din favorittstrand, nyt den fantastiske utsikten, og du vil kanskje, som meg, finne ut at denne øya har en helt spesiell plass i det kykladiske øyriket.
